Gran apertura del CAM6 con la fiesta de la Providencia

En el Anfiteatro Juan Pachín Vicéns de la ciudad de Ponce, Puerto Rico, comenzó a experimentarse la fe y la alegría desde las 8:00 de la mañana. “¡Ven a celebrar, con Cristo somos misioneros!..”, cantaba el coro que abrió la animación del evento. Se cumplían seis años desde que en el Quinto CAM en Bolivia, se hiciera el anuncio de la sede puertorriqueña para 2024. A pesar de las vicisitudes que vivió el mundo en el transcurso de ese tiempo, por a la pandemia del COVID19 y los huracanes y terremotos que afectaron a Puerto Rico, los preparativos se pudieron completar y se sentía en el ambiente la satisfacción por la llegada del día para el encuentro histórico.

Mientras los abanderados se ubicaban en el centro del Anfiteatro para la apertura, los animadores Angélica Guadalupe Ortiz, D. Nelson Rivera, Geoffrey Torres y Emmanuel Lorenzo saludaban a los países visitantes y motivaban a la participación activa de los miles de asistentes que llegaban desde las seis diócesis de la Provincia Eclesiástica Puertorriqueña. Los Obispos de las seis diócesis que componen la Provincia Eclesiástica de Puerto Rico presidían desde la sede principal.

La animación musical estuvo a cargo de varios ministerios provenientes de parroquias de la ciudad de Salinas, en la diócesis anfitriona de Ponce. Se realizó la traducción simultánea de toda la actividad en lenguaje de señas, y a los idiomas portugués, inglés y francés. Las 22 delegaciones que fueron acreditadas para el Sexto Congreso se sumaban en espíritu de comunión, para completar el número de más de 1,300 delegados al encuentro de todo el hemisferio. Es la primera vez en la historia que estos Congresos se realizan en la región del Caribe.

La multitud, que se fue acrecentando a medida que avanzaba la mañana, acogió entre vítores al Cardenal Baltazar Porras, Arzobispo Emérito de Caracas, enviado especial del Papa Francisco al CAM6. Por su parte, la Alcaldesa de Ponce, Marlese Sifre, delegó a su Administrador Municipal, Francisco Rodríguez, la entrega de un obsequio de bienvenida al Cardenal. La alcaldesa, envió un mensaje grabado de bienvenida a todos los asistentes.

En el preámbulo cultural se interpretó el Himno del CAM6, compuesto por tres jóvenes puertorriqueños: Soraya Beltrán Torres, ⁠Carlos Rubén Torres Cintrón, y el sacerdote, ⁠P. Luis Enrique Ortiz Álvarez. El Ballet Folclórico “Al ritmo del Coquí”, dirigido por Melba Cardona, coreografió y bailó los ritmos autóctonos puertorriqueños de la plena y la bomba, junto a otras canciones populares. El público, contagiado por los ritmos afrocaribeños, coreaban y bailaban desde sus lugares, en evidente alegría.

El día transcurre en el marco de la fiesta de la Patrona Nacional, Nuestra Señora, Madre de la Divina Providencia, en la misma fecha del arribo de la fe católica a este archipiélago del Caribe. Se proyectó un vídeo explicativo del origen de la devoción, y otro vídeo con imágenes. Al son del Himno de la Patrona, compuesto para la coronación solemne de su imagen, en la visita del

Papa san Juan Pablo II a esta tierra, hace exactamente cuarenta años, se preparó en el preámbulo este solemne momento.

La Virgen, que acoge a los visitantes, fue procesionada, entronizada y honrada por el coro y el canto “María de la Providencia”, de la autoría de Lydia (Yiyi) Rodríguez. Las diversas advocaciones marianas de todas las naciones americanas también serán incluidas en la celebración de este día, con un toque especial mariano para la apertura de este acontecimiento eclesial.

El Anfiteatro Juan Pachín Vicéns, con capacidad para más de 12,000 personas, quedó lleno, para acoger a la feligresía de las seis diócesis de la Provincia Eclesiástica de Puerto Rico en la celebración de la Eucaristía de Apertura del CAM6. Centenares de presbíteros, diáconos, religiosas, misioneros y misioneras, provenientes de Puerto Rico y de todo el hemisferio, enarbolaban sus banderas y sus corazones en espíritu sinodal-misionero.

Se celebra la solemnidad de Nuestra Señora, Madre de la Divina Providencia, “patrona de toda la nación puertorriqueña”, como la proclamó en su designación el Papa san Pablo VI, un día como éste en 1969. De la mano de la Virgen María se abre el Congreso festivamente.

Con el canto “América en misión, el Evangelio es alegría: ¡Cristo nos envía para amar!”, entraron los pastores. Luego se entonó un canto a la Virgen de la Providencia.

En el rito de entrada y antes del saludo litúrgico, Miguel Pérez Mirabal, rodeado de otros jóvenes, portó la reliquia del primer Beato puertorriqueño, el laico Carlos Manuel Cecilio Rodríguez Santiago, patrono de la juventud boricua. La comunidad, puesta en pie, contempló y celebró la entronizaron las reliquias. Junto con el Beato, la comunión de fe de este encuentro acoge a toda la pléyade de santos y beatos del hemisferio, testigos de Cristo vivo.

Presidió la celebración el Cardenal Emérito de Caracas, Venezuela y delegado del Santo Padre Francisco para el CAM6, su Eminencia Baltazar Enrique Porras Cardozo, acompañado de otros 57 obispos de todo el hemisferio, incluidos los que componen la Conferencia Episcopal Puertorriqueña.

El Arzobispo de San Juan de Puerto Rico, Mons. Roberto O. González Nieves, ofm, dio la bienvenida al Cardenal Porras Cardozo. Se leyó el mensaje enviado por el Santo Padre Francisco el 22 de octubre, en que encomendaba al Cardenal ser su enviado extraordinario para presidir el CAM6 en su nombre, y animó a los delegados del CAM6 a vivir intensamente este momento de gracia.

Por su parte, el Obispo de Ponce, P. Rubén A. González Medina, cmf, Presidente de la Conferencia Episcopal, expresó como “inmensa alegría y bendición” la presencia de todos, y les dio la bienvenida a la Diócesis anfitriona. Saludó a Mons. Emilio Napa, Secretario adjunto para el dicasterio de la evangelización y Presidente a nivel mundial de las Obras Misionales Pontificias. Excusó al Delegado Apostólico para Puerto Rico, Mons. Piergiorgio Bertoldi, ausente por razones de salud.

La Palabra nos convoca y envía

El Cardenal Porras, en su homilía, comunicó a todos “el testimonio del amor del Papa”. “Que los fieles cristianos de América”, dijo citando al Papa, “puedan gastar todas sus energías en la obra de la evangelización”.

Enfatizó cuánto hemos recibido a lo largo de más de cinco siglos por parte de obras y visitas misioneras, y que ahora nos toca corresponder. Recordó el origen de los cinco Congresos Misioneros Latinoamericanos (COMLA), hasta que en el 1999 se iniciaron los ahora ya seis Congresos Americanos Misioneros (CAM). Destacó el papel de las tierras insulares del Caribe como forjadores del inicio de la misión en el Continente.

“La llamada debe ser a vernos, conocernos y animarnos mutuamente, dando cabida a la convocatoria y formación de laicos misioneros”, agregó. Expresó que onsideraba una feliz coincidencia que iniciemos este Congreso bajo la protección de Nstra. Sra. Madre de la Divina Providencia, y con el acompañamiento de los santos, simbolizados por la entronización de las reliquias del Beato Carlos Manuel.

“En estos días seremos los alegres misioneros que portaremos la antorcha de la fe, para compartir las experiencias en los hogares que visitemos”, continuó el prelado. “María, con toda sencillez presenta -como una buena madre- la situación de carencia ante Jesús. Se adelanta con la vista del corazón para que reinen la alegría y la paz a su alrededor”. Enfatizo que “estos días serán momentos misioneros para que salgamos de nosotros mismos, para abrirnos a hermanos de otras latitudes, para enriquecer nuestra propia vocación misionera… extendernos en un mundo de socios, como nos dice el Papa Francisco. Que superemos el individualismo; que podamos volver a nuestras casas con la mochila llena de emociones…”

Invitó a que, como en el pasaje del buen samaritano, nos dispongamos a “detenernos, ayudar, compartir, sanar… es lo que más nos enriquece y asemeja a Jesús y a María”. Y concluyó su homilía insistiendo en que “fuimos llamados para ser sal de la tierra y luz del mundo, enviados a ser testigos y discípulos de Cristo Redentor: bautizados y enviados, compartiendo en la misión, el testimonio de Cristo vivo que habita en nuestro corazón”.

Oración por el mundo, entrega del CAM6

La oración de los fieles tuvo verdaderamente espíritu de “plegaria universal”, al dedicar los grupos de peticiones a cada uno de los continentes, encomendándolos a la providencia divina.

Luego se presentaron los signos del CAM6 en la procesión de los dones: el folleto con los instrumentos de trabajo del Congreso, el mapa de los cinco continentes, y el pan y el vino. Así se colocaron ante el altar los elementos que representan el inicio de labores de este encuentro.

Luego de la comunión, se cantaron a la Virgen décimas espinelas, típicas de la tradición folclórica puertorriqueña. Con la solmene bendición final, los delegados del CAM6 fueron enviados al inicio de sus labores, con la algarabía y felicitación de todos los presentes. ¡El Caribe es sede, por primera vez, de un Congreso Misionero Americano! ¡América, con la fuerza del Espíritu, testigos de Cristo!